Por Soni Naranjo.- El 24 de julio es el Día Internacional del Tequila, una bebida con sello mexicano que se consume en todo el mundo acompañada con sal y limón.
Seguro que alguna vez has tenido la ocasión de probar esta bebida alcohólica tan singular, y si no te la recomendamos. El tequila es una bebida emblemática de México, y su celebración busca resaltar la importancia de esta agroindustria en el sector primario mexicano y promover su consumo tanto a nivel nacional como internacional, de acuerdo con el Gobierno de México. 
El paisaje agavero y las antiguas instalaciones industriales de Tequila fueron declarados en el 2006, Patrimonio Mundial de la Humanidad por la UNESCO, lo que subraya aún más la importancia cultural e histórica de esta bebida.
Agave Azul
El tequila es una bebida destilada que se extrae de las plantas de agave azul y que originalmente se empezó a elaborar en Jalisco (México). De hecho, es la bebida más representativa de México, aunque ya se exporta a todo el mundo. Cuenta con Denominación de Origen, regulada por un Consejo Regulador.
El tequila sale del corazón de la planta del agave azul, una especie de piña de donde se extrae la materia prima. Su proceso de elaboración puede durar más de 10 años desde que se planta el agave hasta su maduración.
Su plantación y elaboración deben hacerse en los territorios que están declarados en la Denominación de Origen Tequila (DOT). Están incluidos 181 municipios de cinco estados de la República Mexicana: Jalisco, Nayarit, Guanajuato, Tamaulipas y Michoacán.
Tipos de Tequila
Según los expertos existen cinco tipos principales de tequila, clasificados según su proceso de maduración: blanco (o plata), joven (o dorado), reposado, añejo y extra añejo. Cada uno de estos tipos tiene características únicas debido a su tiempo de añejamiento en barricas de roble. 
Tequila Blanco (o Plata): Es el tequila más joven, no tiene proceso de añejamiento y se embotella directamente después de la destilación. Se caracteriza por su sabor agave puro y es ideal para cócteles como margaritas.
Tequila Joven (o Dorado): Este tipo es una mezcla de tequila blanco con tequila reposado o añejo, o puede ser un tequila blanco que ha sido abocado con caramelo, extracto de roble, azúcar o glicerina para darle color y sabor.
Tequila Reposado: Se añeja en barricas de roble por un periodo de dos meses hasta un año, lo que le otorga un color dorado y sabores más suaves y complejos con notas de vainilla y madera.
Tequila Añejo: Se añeja en barricas de roble por un periodo de uno a tres años, desarrollando un sabor más profundo y complejo con notas de caramelo, vainilla y especias.
Tequila Extra Añejo: Este tipo se añeja en barricas de roble por un mínimo de tres años, adquiriendo un color ámbar oscuro y sabores intensos con notas de chocolate, café y frutos seco.
Cómo tomarlo
Para tomar tequila de manera tradicional en México, se usa un vaso llamado «caballito» y se acompaña con sal y limón. La forma de tomarlo es: primero, se humedece la piel de la mano con limón y se le pone sal; luego, se bebe el tequila y finalmente se muerde el limón. También se puede disfrutar solo, a temperatura ambiente o ligeramente enfriado, para apreciar mejor sus sabores.
Formas de disfrutar el tequila:
Con sal y limón: Esta es la forma más común en México y en otros lugares. Se sigue el procedimiento mencionado anteriormente.
Solo o con hielo: Se recomienda para apreciar los sabores y aromas del tequila, especialmente el tequila añejo. 
En cócteles: El tequila es la base de muchos cócteles populares como la margarita, el tequila sunrise y la paloma.
Con sangrita: La sangrita es una bebida no alcohólica que se sirve junto con el tequila. Se alternan sorbos de tequila y sangrita.
Vaso: El caballito es el vaso tradicional para tequila, pero también se pueden usar otros vasos como el vaso old fashioned para tequilas añejos o el vaso de sherry para degustar. 
